Posibles deterioros de los Electrodos

Los electrodos revestidos son elementos que deben manipularse con cierto cuidado, dado que su revestimiento es un material duro y quebradizo y puede sufrir desprendimientos parciales o totales ante golpes o raspones. Por otra parte, al ser un material poroso es muy propenso a que en su superficie se depositen materiales nocivos para la soldadura, tales como grasa, aceite, óxido, humedad, etc.

Por todo lo enunciado, los electrodos necesitan ser tratados con el mayor cuidado posible, evitando hasta donde sea aceptable el contacto con superficies sucias o con guantes o manos engrasadas. Se debe ser especialmente cuidadoso en no apoyarlos sobre mesas de trabajo por ser éstos lugar de alta acumulación de polvo y óxido.

En lo relativo a daños en la superficie de los revestimientos, podemos mencionar:

Posibles deterioros del revestimiento

Rotura mecánica

ð  Desprendimiento parcial localizado:

ð  Desvíos del arco y menor protección gaseosa y por escoria

ð  Desvaine respecto al alambre:

ð  Lubricante remanente del trefilado

ð  Fisuras:

ð  Superficiales o profundas (Problemas durante el secado del electrodo)

Formación de depósitos superficiales

ð  Depósito blanco y cristalino al almacenarse sin controlar humedad y temperatura. No tienen efectos nocivos sobre la soldadura

Contaminación 

ð  Grasa, pintura, aceite u otros hidrocarburos. Son fuente de introducción de H₂, S, P, etc. Se deben descartar todos los electrodos contaminados.

Excesiva pérdida o absorción de humedad

ð  Básicos vs. Celulósicos. Un alto % de humedad produce porosidad en el metal de soldadura, excesivas salpicaduras, inestabilidad del arco, mala conformación del cordón, socavado y la introducción de hidrógeno.

Como puede observarse, los daños pueden ser varios y de diversos orígenes y no todos tienen el mismo grado de compromiso. Algunos son tan severos que imponen el descarte del consumible (fisuras, engrasado, desvaine), mientras que otros pueden aceptarse sin mayor riesgo (formación de capa superficial blanca).

Siempre es una buena práctica extremar los recaudos en el manipuleo de los electrodos dado que de ello depende, en gran medida, el éxito de la soldadura a realizar.

RESECADO DE LOS ELECTRODOS

Los electrodos, especialmente los básicos, requieren de un resecado a fin de asegurarse que se encuentran en su estado de menor contenido de hidrógeno (humedad).

El resecado a aplicar depende de muchos factores, aunque los más importantes son:

·        Grado de compromiso de la soldadura a realizar.

·        Grado de humedad ambiente del lugar donde se encuentran los electrodos.

·        Tiempo que ha estado expuesto el electrodo al contacto con el aire.

·        Forma de conservación de los consumibles en los depósitos y pañoles.

En aquellos casos de soldaduras críticas, en las cuales se debe asegurar el mínimo tenor de hidrógeno posible a fin de evitar el riesgo de fisuración en frío, tal como soldadura de espesores gruesos, aceros de baja aleación pero de alta templabilidad, etc, los consumibles deben ser resecados bajo condiciones controladas y muy exigentes, a las máximas temperaturas compatibles con la estabilidad química del revestimiento. Además, se deberá asegurar que luego del resecado, los electrodos se conservan de forma tal que se evita nuevamente la condensación de humedad en su superficie o dentro de la masa del revestimiento. Esto se logra manteniéndolos dentro de horno a 100 / 120 °C o en termos porta electrodos, también a temperatura.

El resecado recomendado para los diversos tipos de electrodos se da en la tabla siguiente, aunque se debe aclara que la temperatura máxima de tratamiento es un dato que debe proporcionar el fabricante del electrodo a fin de evitar el quemado de determinadas materias primas del revestimiento. Las temperaturas indicadas en la tabla son solo orientativas.

Tipo de electrodo	Designación AWS	Condiciones de resecado
Celulósicos	E6010 E6011 EXX10-X EXX11-X	No requieren resecado. En caso de humedad excesiva, remitirse al fabricante de los mismos
Rutílicos	E6012 E6013 E7014 E7024 EXX13-X	No requieren resecado en el caso de haber sido almacenados en condiciones adecuadas. Si el contenido de humdead es excesivo, resecar a 110 °C durante 1,5 horas.
Básicos de bajo hidrógeno	E7015 E7016 E7018	Para aplicaciones generales: No requieren resecado si han sido almacenados en condiciones adecuadas. En caso de humedad excesiva o cuando los envases han permanecido abiertos, secar entre 150 y 400 °C durante 1,5 horas aproximadamente. (Consultar con el fabricante la temp. máxima admisible) Para aplicaciones críticas:  Secar entre 350 y 450 °C durante 1,5 a 2 horas. (Consultar con el fabricante la temp. máxima admisible)
	EXX15-X EXX16-X EXX18-X	Secar siempre entre 350 y 450 °C durante 1,5 a 2 horas. (Consultar con el fabricante la temp. máxima admisible)
Inoxidables	EXXX-15 EXXX-16	No requieren resecado si han sido almacenados en condiciones adecuadas. En caso de humedad excesiva o cuando los envases han permanecido abiertos, secar a 150 °C durante 1,5 horas aproximadamente. La velocidad de calentamiento y enfriamiento no debe superar los 80°C/hs. Los electrodos podrían ser colocados o retirados del horno a 50°C.

Nota importante: Los electrodos celulósicos no deben resecarse bajo ninguna circunstancia dado que se corre el serio riesgo de quemar la celulosa que lo compone, afectando seriamente su operatividad y la capacidad de protección del metal fundido.

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IMPORTANTE

En todos los casos se deberán consultar las normas AWS originales a fin de contemplar e interpretar todas las propiedades y requerimientos que las mismas imponen en la clasificación de los consumibles. Este material tiene fines didácticos y es necesariamente general e incompleto.

Bajo ningún concepto se ha de usar este material para reemplazar las normas correspondientes.